La bomba hidràulica converteix l'energia mecànica del motor principal en energia hidràulica per a l'ús del sistema. L'energia hidràulica és la combinació de pressió i cabal que requereix un actuador per realitzar un treball útil. És important entendre que l'energia hidràulica és alhora pressió i cabal, ja que una no pot fer la feina sense l'altra. La pressió consisteix en un fluid atrapat, i el flux no tindrà energia per moure el fluid sol.
La bomba hidràulica empeny el fluid i, per tant, el fluid es pot considerar sòlid ja que viatja per la màquina i després empeny l'actuador per moure la càrrega. Els controladors de moviment em demanaran que indiqui que l'oli és compressible, però això és un debat en un altre bloc.
La qüestió és que la bomba es pot empènyer sobre sorra, coixinets de boles o altres mitjans sòlids capaços de formar la forma del seu recipient, i el resultat és encara la transferència de força.
La transferència de força és efectivament sinònim d'hidràulica i la base de la llei de Cosford, que diu que "la pressió la fa desaparèixer, i el flux és la velocitat a la qual es pot generar pressió". "Per al moviment del fluid, la pressió arriba a la posició de la bomba; sempre. És incorrecte enfrontar-se a la fal·làcia que l'estrès es dirigeix al flux. La pressió augmentarà fins a la pressió necessària per superar la resistència aigües avall, però si la pressió no s'activa a la bomba, el fluid es mourà cap enrere.
La pressió en hidràulica és conseqüència de la tercera llei del moviment de Newton, que fa que cada acció tingui forces de reacció iguals i oposades. La força inversa pot ser un cilindre carregat o un controlador de cabal, i a la bomba no li importa.
Continuarà empenyent el fluid a mesura que la pressió augmenta per superar la resistència, fins i tot si això provoca una sobrecàrrega del motor principal.
